ご縁があってSecond Life関係の書き物やちょっとしたお仕事などをしています。

先日もある方を取材中に逆取材に合い「最近日本のSecond Lifeではどんなことが起こっていますか？」と聞かれました。その場にいた私ともう一人の方（この方は最近の日本のSecond Lifeのいろんなところで活躍されています）の言った意見がほぼ同じだったので、確かに最近こういうことが日本のSecond Life内で進んでいるなぁということを書きたいと思います。最近の、というのはこの２ヶ月間ほどの、２ヶ月前頃とはだいぶ変わったなと感じるところです。

・日本の企業が本格的にSecond Lifeに進出し始めた
　
　企業SIMというとちょっと前だとアディダスやnissanなどが代表的なものだったと思います。誤解されやすいのですが自動車の自動販売機で有名なnissanはアメリカnissanです。ということでまだ２ヶ月ほど前は日本企業がSIMを持って、ということはしてしませんでした。しかし、近頃日本人地区SIMを分譲、開発して著名なジップサービスの中にはサントリー、HIS、アメーバブログなどの企業SIMが開発を進めています。まだ本格的にオープンして話題になったところはありませんが、２ヶ月ほど前までは日本企業が１SIMを持つということは聞いたこともなく大きく変わってきたなと感じます。SIMごとというものでなければさらに多くの有名企業がSecond Life内に進出してきています。

・ベンチャーあるいは個人がSIMを買い始めた

　以前はSIMを買っているのは土地をレンタルしている会社か、Second Lifeへの進出を助けるためのごくわずかなSecond Life専門企業数社が買っているというイメージでした。ここ２ヶ月ほどの間にベンチャー会社や個人の方がSIMを購入し、特徴のあるテーマ型SIMを作ったり、SIMのレンタルを始めています。日増しにその数は増え、以前は１０に満たないSIM内をプライベート日本人地区と認識していましたが今ではもう数えられないほどになっています。

・日本人Second Lifeユーザーの急増

　マスコミの報道があるたびに日本人Second Lifeユーザーがどんどん増えてきていると思います。また「セカンドライフの歩き方」という本も出版され、今まではネットなどでの検索でしかわからなかったhow toが書籍でも参照できるようになり、ますます多くなってきました。私の場合、どの街にいっても以前なら知っている人が必ずいたものですが今では以前から知っている街に出かけても知らない人が多くとまどうこともしばしばです。

・日本人地区のイベントが急増

　以前はイベントというと人が集まって単純なゲーム（巨大飛行船の上に乗り、揺さぶられて落ちないようにする、など）が多かったのですが、今日本人地区で行われている多くのイベントは更に進化しています。グランドクロスで行われたスチームレーサーレースではレースクイーン１名とレーサー１名以上のチームによる街路のレースでした。また、Takarajimaというユーザーグループでは定期的にフットサルの試合が行われ、近々ワールドカップも行いたい、ということです。フットサルコートも本格的で、数ヶ月前の原っぱで単純な遊びに興じていたメタバーズたちが昭和の姿のようにも思える今日この頃です。

散文的ですが、２００７年４月２４日現在感じた最近の日本人Second Life動向について書き留めてみました。またどんどん進化していって、この記事も「当時はそんなことが目新しかったんだ…」と思い出すことになると思っています。